Wie was Semar? Welke rol vervulde deze karakterpop in het schimmenspel dat Wajang heet en het eeuwige verhaal over goed en kwaad vertelt?

De eigenaar van Galerie Semar vertelt: 'Semar was een oppergod en raadgever van 'de goede partij'. Een wat boersig figuur die dodelijke winden liet maar zelf onoverwinnelijk was en niet gedood kon worden.

De zwart-witte Semar is ying en yang, dag en nacht, maan en zon, man en vrouw. Semar staat voor de kentering, als na het middernachtelijk uur de dageraad begint en het licht het wint van de duisternis. Of de ommekeer waarin het goede het kwade overwint.'

Op www.semarweb.com/wayang.html is meer informatie over Semar te vinden: 'The name Semar comes from the word samar (vague) and as a master of secret theology (kyai lurah) he can be called 'mysterious'. In the dalang's words: Call Semar a man and his face will look like a woman; call him a woman and he will look like a man. What does Semar look like? He has a snub nose which is so charming that it inspires love, watery eyes, puffy cheeks, he is fat but graceful, in short everyting about his person is pleasing. Anyone in Semar's company therefore wins the love of the gods. Indeed, Semar is a mysterious person, for he is not an ordinary human but a divinity from the Suralaya (heaven), in reality he is the Sang Hyang, the venerable god Ismaya.

Ook op www.poppenspelmuseum.nl vind je Semar-verhalen: 'Op Midden-Java is de Wayang kulit purwa geliefd. De verhalen zijn gebaseerd op de heldendichten 'Ramayana' en 'Mahabharata'. In 1923 schreef J. Kats zijn standaardwerk 'Het Javaansche Tooneel'. Daarin staat het volgende spelfragment: De schone, geliefde prinses Doergandini heeft veel last van een vreselijke kwaal. Ze geeft een wel zeer onaangename geur af. De koning moet haar verbannen vanwege dit euvel. Op een bepaald moment ontmoet zij - al varend in een bootje - prins Palasara en Semar met zijn zonen. Prins: "Zeg eens, wat stinkt hier zo? Ik ben niet in staat het uit te houden." Semar: "Ja, prins! Ik heb dat allang geroken! Misschien is dat wel één van die vrouwen in die schuit. Ik kan echter niet zeggen, of het aan den voor- of den achtersteven is! Wat is dat toch voor een stank, prins? Van een bok, maar zij is toch geen bok? Van een kreng, maar zij is toch geen kreng!" Toen begonnen Nala Gareng en Petruk de neus in de lucht te houden. Hoe het met ons 'ruikende' prinsesje is afgelopen, vertelt het verhaal helaas niet.' 

De wereld van de wajang - aziatische kunst, sieraden en nog veel meer vind je bij Galerie Semar - Schiedamseweg 91 - Rotterdam