Tijdens een wandeling door de wijk sprak ik met verschillende Turkse bewoners. Sommigen spraken goed Nederlands, anderen niet. Dankzij mijn ‘tolk’ Sefa Akbulut werden we overal uitgenodigd om binnen te komen en getrakteerd op thee en koekjes. Gerustgesteld door het vertrouwde gezicht van Sefa, voormalig opbouwwerker in Bloemhof Noord, namen de bewoners uitgebreid de tijd om te vertellen hoe ze hun wijk beleven en welke mogelijkheden zij zien om de wijk prettiger en leefbaarder te maken.

Het kan de mensen niet schelen
In restaurant Gorene aan de Putse Bocht spraken wij met Ali Aktas en zijn vriend Hassan Ozturk, die al vele jaren in de wijk wonen. Ali Aktas: ‘Wat ik vind van Bloemhof Noord? Het interesseert me niet. Ik heb de moed allang opgegeven voor deze wijk. Ik wil weg, verhuizen. Altijd als hier iets leuks wordt gedaan, bloemetjes planten of iets leuks voor de kinderen, dan wordt het toch weer verpest.’ Aan het woord is een jonge man, geboren en getogen in Bloemhof Noord.
‘De mensen die hier wonen zijn niet trots op hun wijk. Het is zo zonde, er wordt veel geld in de wijk gepompt, leuke dingen worden gedaan, maar het kan de mensen niet schelen. Hier op de hoek bijvoorbeeld, staan een paar mooie bloembakken. Ik zit er gewoon op te wachten dat ze worden meegenomen door iemand. Gek eigenlijk, dat ze hier al zo’n tijd staan. Misschien vinden de mensen ze niet mooi genoeg!’

Hassan: ‘Vroeger, zo’n twintig jaar geleden, was Bloemhof heel groen. Tien jaar geleden zijn hier veel woningen gesloopt. Toen zijn er ook veel bomen weggehaald. Sindsdien is het hier grijs, grijs, grijs.  Jammer, want Turkse mensen juist zo houden van groen. Lekker buiten zitten in de zomer, onder een mooie boom, dat vinden wij gezellig. Wat moeten we beginnen, in deze omgeving? Hier en daar staan wel nieuwe boompjes, maar het gaat nog jaren duren voordat die echt mooi zijn.’
Ali: ‘Wat ik ook vervelend vind, is dat deze wijk zo smerig is; de vuilcontainers zijn altijd overvol, ze worden maar drie keer in de week geleegd, dat is niet genoeg. In de zomer stinkt het verschrikkelijk. Een heel verschil met Bloemhof Zuid, waar de containers zes keer per week geleegd worden.’ 

Participatie in de wijk
Hassan: ‘Participatie in de wijk, daar sta ik heel positief tegenover. Het is alleen jammer dat het op de één of andere manier altijd op niets uitloopt. Heel toevallig werd ik afgelopen zomer benaderd om mee te denken over leuke dingen in de wijk voor mensen die niet op vakantie gaan en de zomer hier doorbrengen. Mijn idee was: Turks worstelen op het Oleander plein! Worstelen is een populaire sport in Turkije, de mensen hier zouden het geweldig vinden om dat mee te maken. Maar ik heb nooit meer iets gehoord over mijn voorstel. Was het misschien ‘te Turks’? Soms denk ik dat. Kijk eens naar het Oleanderplein, afgelopen zomer. ‘Oudhollandse spelletjes’ hadden ze. Leuk, maar er zijn toch ook oude Turkse spelletjes, oude Surinaamse spelletjes? Waarom denkt niemand daar aan? Had ik daar iets van moeten zeggen? Misschien. Maar in een wijk waar 80% van de bevolking allochtoon is, vind ik dat ze dat wel zelf hadden kunnen  verzinnen!’